Ligue des champions - CS Sfax - MCA

Les Vert et Rouge à 90 minutes de la phase de poules

Le MCA sera face à un nouveau défi cet après-midi à Sfax où la bande à Neghiz tentera de préserver son avantage acquis lors du match aller contre la formation locale pour valider son billet à la phase de poules de la Ligue des champions africaine.

Ayant réussi à vaincre le Sfax sur le score de deux buts à zéro, signés Frioui, les Mouloudéens savent pertinemment que rien n’est encore joué et qu’il leur faudra cravacher dur pour arracher le fameux sésame donnant accès à la prochaine étape de la prestigieuse compétition continentale interclubs. A pied d’œuvre à Sfax depuis dimanche dernier, les Vert et Rouge, qui se sont déplacés avec un effectif presque au complet, puisqu’il ne manquait à l’appel que Djabou et Benaldjia, devraient faire preuve de prudence lors de la première demi-heure de la partie afin de garder leur cage vierge, histoire de faire douter    les locaux. L’entraîneur Neghiz insiste notamment sur la nécessité d’entrer vite dans le match. «Au risque de me répéter, la manche retour sera une toute autre rencontre. On sait que l’adversaire va tenter de refaire rapidement son retard. On s’attend donc à ce que ses joueurs se ruent d’emblée vers l’attaque, essayant d’ouvrir tôt le score. Il nous appartient à nous d’entrer vite dans la rencontre pour ne pas laisser aux Tunisiens la liberté de nous imposer leur rythme de jeu ou de nous assiéger dans notre camp», a déclaré le patron technique du Doyen, dont l’équipe est invaincue depuis le début de saison, soit dans les huit matchs officiels, toutes compétitions confondues, qu’elle a disputés. Un atout très important sur le plan psychologique pour les camarades de l’excellent Belkhir, l’un des hommes forts de la formation de Bab El Oued ces derniers temps. Ce qui les poussera à se défoncer, comme ils l’ont fait vendredi passé contre le CSC en championnat, pour préserver leur acquis. Néanmoins, même l’adversaire traverse à son tour une période faste et reste sur une belle victoire face au Stade tunisien (3-0), où évolue l’ex-Mouloudéen, Karim Benarous, lui permettant de prendre les commandes du championnat tunisien.

Tests PCR

Aucun cas positif dans le camp algérois

Après les rumeurs colportées hier par la presse et autres sites électroniques tunisiens concernant de supposés cas positifs de Covid-19 parmi l’effectif mouloudéen, les échos parvenant du lieu d’hébergement du Doyen à Sfax font état de la disponibilité de tous les joueurs pour prendre part à la rencontre de cet après-midi. Selon la même source, les résultats des dépistages liés au Covid-19, parus hier en début de soirée, n’ont révélé aucun cas positif, au grand bonheur de l’entraîneur Neghiz qui aura ainsi l’embarras du choix pour composer son onze de départ.

Hachoud et Chaâl, seuls rescapés de la débâcle de 2017

Le MCA garde un mauvais souvenir de son dernier match à Sfax. Le vieux club de la capitale avait essuyé, un certain 17 juillet 2017, une lourde défaite contre la formation locale dans le cadre de la Ligue des champions africaine. Ce jour-là, les gars de Bab El Oued se sont rendus en Tunisie avec un effectif décimé. Il n'y avait que 14 joueurs dans le groupe dirigé par l’entraîneur Kamel Mouassa. Les nombreuses défections dans le camp algérois ont été payées cash. De l’effectif qui a participé à cette débâcle, seuls deux éléments font encore partie de l’équipe algéroise. Il s’agit de Hachoud, aligné d’entrée, et le gardien de but Chaâl, qui était sur le banc de touche, puisque les bois mouloudéens étaient gardés par Chaouchi. Zakaria Mansouri, nouvelle recrue du CSS cette saison, était lui aussi présent dans cette rencontre, mais du côté des Vert et Rouge, où il évoluait à titre de prêt. Dans le camp adverse, on retient notamment le doublé inscrit par Firas Chaouat, l’actuel buteur du CSS, lequel a été mis sous l’éteignoir par le néo-défenseur du Mouloudia, Haddad, lors du match aller à Alger.

Harrag sera-t-il titularisé ?

Réputé pour être un joueur qui cède rapidement à ses nerfs après une première provocation, le milieu mouloudéen, Harrag, qui reste sur un carton rouge lors de la précédente sortie contre le CSC, risque d’être écarté du onze de départ de son équipe cet après-midi face au CS Sfax. En effet, l’entraîneur Neghiz ne devrait pas prendre le risque d’aligner l’ancien joueur de l’USMH et du NAHD, sachant pertinemment que l’adversaire va tout faire pour le pousser à l’erreur.

Cependant, le patron technique des Vert et Rouge risque de se retrouver dans l’obligation de faire appel à Harrag, auteur d’un très bon match lors de la manche aller, surtout que l’arrivée de l’Ivoirien Sylla à Sfax est prévue pour ce matin, soit quelques heures avant le coup d’envoi de la rencontre. On s’attend ainsi à ce que l’ex-joueur du CABBA, devenu un élément important dans l’échiquier de Neghiz, soit amoindri sur le plan physique.

Lamara : «On connaît désormais tout de l’adversaire»

En perte de vitesse depuis quelques matchs, le latéral gauche du Mouloudia, Nabil Lamara, se dit prêt à donner le meilleur de lui-même contre le CSS cet après-midi si son entraîneur lui fait appel.

Tout d’abord, peut-on connaître les raisons de votre remplacement dès la demi-heure de jeu lors du précédent match contre le CSS ?

Comme on venait de perdre un joueur sur carton rouge, l’entraîneur a jugé nécessaire d’opérer un changement tactique. Je n’avais pas à contester sa décision, je me suis donc soumis à son choix, car le plus important est que l’équipe s’en est bien sortie d’un match devenu très compliqué après l’expulsion de Harrag.

D’aucuns estiment que sur le plan personnel, vous n’êtes pas au meilleur de votre forme. Qu’en est-il au juste ?

Comme tout le monde le sait, et contrairement à la majorité de mes coéquipiers, la préparation que j’ai effectuée au cours de l’intersaison a été quelque peu perturbée, puisque j’ai contracté le coronavirus et une blessure, deux aléas qui m’ont joué un mauvais tour. Mais je ne cesse de déployer les efforts nécessaires pour revenir à mon meilleur niveau. Et puis, la saison ne fait que commencer et j’ai tout le temps devant moi pour rattraper le retard.

Parlons maintenant de votre match retour contre le CSS. Comment appréhendez-vous ce rendez-vous ?

En dépit de notre victoire lors du match aller, la mission sera très délicate sur le terrain de l’adversaire. La différence cette fois-ci par rapport à la première manche est qu’on connaît désormais assez bien les Tunisiens. Nous allons donc tout faire pour préserver notre avance. Ma foi, nous avons les moyens de le faire, surtout que le moral des troupes est au beau fixe. On est tous conscients que nos supporters attendent beaucoup de nous cette saison, et nous n’avons pas le droit de les décevoir.

Par A. B.