CAN 2022 - Algérie - Sierra Leone, cet après-midi, à 14h, à Douala

Les champions entrent en scène

Les Verts, champions d’Afrique, vont remettre leur titre en jeu, à partir d’aujourd’hui, au stade Japoma de Douala, à l’occasion de la première rencontre de la CAN 2021, face à la Sierra Leone, une sélection méconnue mais qui reste tout de même redoutable, après avoir réussi à se qualifier dans un groupe composé du Nigeria et du Bénin.

Les hommes de Belmadi visent la victoire et poursuivre la série historique d’invincibilité qu’ils ont entamée en novembre 2018, avec 34 matches sans défaite. Les Verts ne sont qu’à trois longueurs du record mondial détenu par l’Italie, avec 37 matches, et à un seul match de l’Espagne et du Brésil. Pour cette entrée en jeu, Belmadi devrait apporter quelques changements dans le onze de départ face à la Sierra Leone. En plus de l’absence des deux milieux, Bennacer, suspendu, et Feghouli, blessé, le coach possède beaucoup de solutions pour mettre en place un onze compact. Le plus notable pourrait être l’absence de Mahrez, qui a raté le regroupement du Qatar, ainsi que la bonne forme du défenseur Abdelkader Bedrane, qui pourrait prendre la place de Benlamri ou même celle de Mandi. Ainsi, Belmadi devrait miser, comme à son habitude, sur M’Bolhi dans les buts, qui sera protégé par un quatuor défensif composé de Atal, à droite, Chetti, à gauche, en plus de Mandi et Bedrane dans l’axe. Au milieu de terrain, il devrait reconduire le duo Zerrouki - Zorgane, qui avait réalisé une excellente prestation face au Ghana en amical. Les deux joueurs se voient confier la mission de récupérer les ballons. Quant à l’animation, Brahimi ou Boulaya vont remplacer Feghouli, alors que Belaïli, à gauche, Ounas, à droite et Bounedjah, en pointe, sont pratiquement sûrs de débuter le match.

Equipe probable

M’Bolhi, Atal, Chetti ou Bensebaïni, Mandi, Bedrane ou Benlamri, Zerrouki, Belaïli, Zorgane, Bounedjah, Brahimi ou Boulaya, Ounas.

Belmadi : «Défendre notre titre»

L’Algérie est en plein dedans dans la Coupe d’Afrique des nations 2021, qui a débuté dimanche au Cameroun. Les champions d’Afrique vont aborder la compétition avec l’ambition de défendre leur titre acquis en Egypte. En conférence de presse, la veille de la première sortie des Verts face à la Sierra Leone, coach Belmadi n’est pas allé par trente-six chemins pour dire à tout le monde que son groupe n’est pas là pour faire du tourisme. «Nous vivons avec cette pression de maintenir notre dynamique positive. Certes, il y a une différence avec l’édition de 2019, en raison de notre statut d’aujourd'hui. Néanmoins, rien n’a changé dans nos ambitions. D’ailleurs, même en 2019, nous avions déjà annoncé que notre objectif était de l'emporter. Je m'étais mis la pression tout seul. Nous en avons donc l'habitude», a indiqué le sélectionneur national. Pour réussir une bonne CAN, il faudrait réussir son entrée dans cette compétition. Cela passe par un succès face à la Sierra Leone, cet après-midi, au stade Japoma de Douala. Même si l’adversaire reste méconnu du grand public, il n'en demeure pas moins que Belmadi refuse de le sous-estimer. «C’est une équipe qu’il faut prendre très au sérieux. La Sierra Leone s’est qualifiée dans un groupe où il y avait le Nigeria et le Bénin. Leur match référence était celui face au Nigeria où ils avaient réussi à imposer un (4-4), alors qu’ils étaient menés par 4 buts à 0. Je l’ai toujours dit et je ne cesserai pas de le répéter, il faudrait faire attention parce qu'il n'y a pas de petite équipe en Afrique. Si nous baissons la garde, nous le paierons cher», a-t-il souligné.

Il booste Bounedjah

L'entraîneur des Verts a répondu aux critiques qui visaient l'attaquant Baghdad Bounedjah, qui n’arrive pas à retrouver son efficacité depuis quelque temps. «La critique fait partie du football et les joueurs doivent y faire face. Cela fait partie intégrante des entraîneurs et des joueurs. On vit avec et on doit l’accepter, et là, je parle bien sûr de critique objective. Il est important que chaque joueur ait la confiance de son entraîneur et de ses coéquipiers, et à cet égard, il n'y a aucune inquiétude pour Bounedjah», faisant référence à son soutien au joueur du club qatari d'Al-Sadd.

Mahrez : «Nous sommes favoris»

«L’actuelle édition sera beaucoup plus difficile que la précédente en Egypte», a déclaré le joueur, avant d’ajouter : «C’est vrai que nous sommes favoris parce que nous entrons dans la compétition en tant que champions, mais cela ne veut pas dire que nous allons gagner. Le niveau des équipes s’est beaucoup amélioré et il y en a beaucoup qui peuvent remporter le titre. Néanmoins, notre objectif ne change pas, car nous allons aborder le tournoi avec de grandes ambitions et avec la même mentalité, c’est-à-dire gagner et conserver notre titre».   Mahrez a indiqué qu’il utilisera toute son expérience pour aider les joueurs qui participent pour la première fois à la Coupe d’Afrique, exprimant sa confiance dans leurs capacités à fournir le meilleur.

Bensebaïni incertain

Belamdi a révélé que Bensebaïni est malade. Le latéral gauche des Verts souffre d’une grippe. Ainsi, il risque de ne pas jouer le match d’aujourd’hui face à la Sierra Leone. Quant à Tahrat, il était attendu hier à Douala pour poursuivre sa préparation avec ses camarades.

Keister : «Nous respectons l’Algérie, mais nous n’avons pas peur»

«Nous avons beaucoup de respect pour l’équipe algérienne qui est l’une des meilleures d’Afrique, voire du monde. Mais nous n’avons pas peur de l’affronter. Nous savons que l’Algérie possède le record des matches sans défaite, mais la rencontre se jouera sur le terrain. », a-t-il déclaré.

Programme / Aujourd’hui

A 14h

Algérie - Sierra Leone

A 17h

Nigeria - Egypte

A 20h

Soudan - Guinée-Bissau

Trois journalistes algériens agressés à Douala

Trois journalistes algériens se trouvant au Cameroun ont été victimes dimanche soir dans la ville de Douala d'une agression à l'arme blanche. Lors de cette agression, survenue près de l'hôtel où ils résident, les trois journalistes algériens ont été dépossédés d'effets personnels, notamment des téléphones portables.  Le ministre de la Communication, Mohamed Bouslimani, et celui des Affaires étrangères et de la Communauté nationale à l'étranger, Ramtane Lamamra, suivent de près cette affaire, a-t-on appris auprès de ces deux départements ministériels. Le président de la FAF, Amara Charaf-Eddine, qui se trouve sur place, a tenu à "condamner vigoureusement la lâche agression" dont ont fait l'objet ces trois journalistes, en l'occurrence Mohamed Aïssani, de l'APS, Smaïl Mohamed Amokrane, du quotidien Compétition, et Mehdi Dahak, de DZ Foot.