ALGÉRIE - DJIBOUTI

Frapper fort d’entrée

C’est parti pour la campagne de qualification au Mondial 2022, qui se déroulera au Qatar dans un peu plus d’une année. Les Verts, champions d’Afrique, se fixent comme principal objectif la présence à la fête footballistique au Qatar et le sélectionneur national, Djamel Belmadi, ne cesse de le répéter. Ainsi, l’équipe nationale va entamer ses éliminatoires pour la Coupe du monde 2022 ce soir, par la réception d’un novice, Djibouti, au stade Mustapha- Tchaker de Blida, à partir de 20h.

L’ équipe algérienne reste sur une série de 27 matches sans défaite, la plus longue dans le football africain et ce n’est sûrement pas Djibouti qui va l’empêcher de popursuivre son petit bonhomme de chemin. En effet, après cette série de 27 rencontres sans défaite, toutes compétitions confondues, les camarades de Mahrez veulent non seulement maintenir cette dynamique mais aussi réussir une entame des éliminatoires à la hauteur de leur statut de champions d’Afrique. Les hommes de Belmadi présentent un bilan flatteur de 20 victoires et 7 matchs nuls, sachant que pour trouver la trace d’un revers, il faut remonter au 16 octobre 2018 face au Bénin, pour le compte des éliminatoires de la CAN 2019. D’ailleurs, c’était la seule défaite de l’équipe nationale sous la houlette de Djamel Belmadi. Malgré ces résultats, l’Algérie, troisième équipe d’Afrique au classement Fifa, derrière le Sénégal et la Tunisie, rencontrera le 182e au niveau mondial. Il ne devrait donc pas poser trop de problèmes aux Verts qui ambitionnent de continuer sur leur lancée et entamer les qualifications à la Coupe du monde 2022 d’une grande manière. Le coach veut frapper fort dès l’entame de la campagne Qatar 2022, avant le déplacement à Marrakech pour affronter le principal rival pour le seul ticket qui mène vers le match barrage, à savoir le Burkina Faso. Les joueurs de l’équipe nationale sont donc décidés de prendre très au sérieux Djibouti, qu’ils vont affronter pour la première fois de l’histoire des deux nations. Les camarades du capitaine Mahrez ne veulent rien laisser au hasard et ne comptent pas sous-estimer un adversaire qu’ils ne connaissent pas. L’objectif ce sera, comme d’habitude, gagner… et avec la manière.

En quête du chiffre 28

L’ équipe nationale va chercher son 28e match sans défaite à l’occasion de la réception de Djibouti. C’est d’ailleurs sur cela qu’a insisté le coach Belmadi en conférence de presse hier, au centre de Sidi Moussa. «Notre équipe a réussi un record de 27 matchs sans défaite, et ça, ce n'est pas le fruit du hasard. Cela prouve qu'il y a du travail et beaucoup de sérieux dans ce que nous faisons», a-t-il indiqué. Cela prouve que le coach veut prendre la rencontre très au sérieux et a jugé que la victoire est plus que nécessaire dans les conditions actuelles pour arriver au chiffre 28, en attendant plus.

Belmadi : «Jouer comme s’il s’agissait de la finale de la Coupe du monde»

Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, a mis en garde ses joueurs contre tout excès de confiance face à un adversaire moins nanti. «Nous allons aborder les éliminatoires par un match face à Djibouti. Ce sera un mini-championnat qui se jouera en trois mois. Pour certains joueurs, c’est la dernière chance de jouer une Coupe du monde. Il ne faut pas non plus que les plus jeunes pensent qu’ils peuvent se rattraper sur une autre campagne. Il faudrait vite être sur le qui-vive. Vite répondre présent. Il peut y avoir des surprises en cette date qui arrive très tôt dans la saison. Nous sommes sereins et nous respectons tous nos adversaires. Nous jouerons le match avec le même sérieux, comme s'il s'agissait d'une finale de Coupe du monde. La série d’invincibilité représente le travail effectué. C’est l’envie de rester les meilleurs. Nous sommes très concentrés sur le travail à accomplir et si nous voulons rester sur cette bonne dynamique de performance, nous devons continuer à travailler avec le même sérieux, à commencer par notre prochain match contre le Djibouti», a-t-il insisté sur le fait d’entamer fort les qualifications, même s’il appréhende en quelque sorte l’état de la pelouse qu’il a trouvée abîmée lors de sa visite dimanche dernier. «Ce n'est pas parce que le terrain est lamentable que nous allons baisser les bras. J'ai déjà discuté avec les joueurs pour qu'il n'y ait pas de mauvaise surprise au tout dernier moment et ils sont conscients de ce qui les attend», a-t-il souligné. Belmadi souligne aussi le fait que ses joueurs ont à peine repris la compétition, alors que d’autres ne l’ont toujours pas fait. «La saison sportive ne fait que commencer, faisant que la plupart des joueurs ne sont pas encore à leur top niveau. C’est logique, mais ce n’est pas cela qui va nous empêcher d’aller chercher la victoire. Peu importe la situation à laquelle nous serons confrontés, l’objectif est toujours le même, à savoir la victoire à chaque sortie.»

MAUVAIS ÉTAT DE LA PELOUSE DE TCHAKER

«C’est du sabotage !»

Comme nous l’indiquions dans une de nos précédentes éditions, Belmadi n’a pas mâché ses mots après avoir vu l’état dans lequel se trouvait la pelouse du stade Mustapha-Tchaker de Blida. D’ailleurs, il a même prévenu ses joueurs de ce qui les attend afin d’éviter toute mauvaise surprise, comme il l’a si bien souligné. «Lors de ma visite d’inspection au stade Tchaker, j’étais choqué de voir le terrain dans un état aussi lamentable. Il est vraiment à la limite du praticable. Cette situation arrange beaucoup plus les affaires des adversaires qui cherchent à défendre. Ce qui n’est pas notre cas où nous devons produire du jeu pour espérer l’emporter. En juin, nous avions une bonne pelouse après un long travail. Nous avions donc décidé que nous jouerions à Tchaker avec l’accord des joueurs. Deux mois après, je la retrouve dans un état catastrophique. C’est du sabotage. Nous ne voulons pas que notre équipe nationale ait une pelouse digne de son nom. Quand je vois ce qui se passe chez nous, j’ai envie de me faire délocaliser aussi ! Ne me parlez pas du stade d’Oran, je ne joue pas dans un stade où on organise des barbecues. Normalement, on aura une meilleure pelouse à Marrakech», a-t-il souligné.

«Nous sommes censés avoir le meilleur accueil possible au Maroc»

A propos du déplacement au Maroc pour jouer contre le Burkina Faso, Belmadi affirme que cela ne devrait pas poser de problème à l’équipe. «Nous jouerons à Marrakech où nous sommes censés avoir le meilleur accueil possible. Le fait de voyager pendant seulement une heure est formidable pour nous, car cela ne nous affectera pas physiquement et nous permettra de récupérer rapidement. Est-ce que jouer au Maroc sera un problème ? Cela ne devrait pas être un problème et nous y allons sans aucune crainte», a-t-il dit. Belmadi a précisé qu'il n'était pas inquiet du déplacement de son équipe au Maroc, afin de rencontrer le Burkina Faso, même si cela coïncide avec la rupture des relations diplomatiques entre l'Algérie et le Royaume ces derniers jours.

N. B.