Il dresse un bilan positif des éliminatoires de la CAN 2021

Belmadi : «On aurait aimé terminer par une victoire»

Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, a affirmé que le bilan des éliminatoires de la CAN 2021 est très positif. «Nous pouvons faire notre bilan même si nous ne sommes qu’à la 4e journée. Le fait d’être qualifié nous le permet. Tout d’abord, il faut se rappeler d’où nous avons démarré. Nous avons réussi un pas depuis et le fait d’être déjà qualifié deux matches avant la fin des éliminatoires, tout en maintenant notre série d’invincibilité en cours, nous n’allons tout de même pas faire la fine bouche. Je pense qu’il y a beaucoup de satisfactions, même si nous aurions aimé terminer par une victoire», a-t-il indiqué.

Belmadi est revenu sur la difficulté des matches joués en Afrique et leurs caractéristiques. «Nous savons, désormais, comment aborder les matches à l’extérieur. Jouer à 15h, ce n’est pas courant pour nous. Eux, par contre, ils ont cet avantage. D’ailleurs, tous leurs matches se jouent à cet horaire. Les conditions, comme la chaleur, la pelouse et même l’arbitrage, il faut les prendre en considération. L’arbitre n’était pas dans le sens équitable et nous avons vu le but que nous avions encaissé à l’aller, alors qu’il y avait une position de hors jeu. Pour le match de Harare, il y a eu accumulation de cartons brandis dans un sens, pas dans l’autres, le combat physique… ce sont les aléas des matches qu’on joue en Afrique, mais nous devons nous y adapter», a fait savoir le coach des Verts. Il a tenté d’expliquer le fléchissement de son équipe, alors qu’elle avait le match en main. «C’est vrai, on avait l’avantage de 2 à 0 et nous avions bien démarré les choses avec ce que demande ce genre de match. C’était le score parfait jusqu’à ce qu’ils inscrivent le but avant la mi-temps, qui nous a fait mal. Un but sur un coup de pied arrêté, qui a fait revenir les joueurs adverses dans le match. Avant, ils n’avaient aucune occasion à part le coup franc qui avait percuté la transversale, suite à une déviation de M’Bolhi. Ensuite, le but sur lequel notre gardien ne pouvait rien faire. La deuxième mi-temps ressemble à celle que nous avons réalisée à Alger. Certes, nous avons été plus solides, mais nous avons encore lâché sur un coup de pied arrêté, avec peut-être Raïs un petit peu malheureux dans l’action qui n’avait pas l’air d’être dangereuse. Je ne pense pas que nous méritions ce sort. Nous avons une petite amertume qui est légitime. Avoir ce sentiment est une bonne chose car c’est la preuve que nous ne voulons plus nous satisfaire des matches nuls, plus encaisser de buts. Nous voulons être solides et gagner tous nos matches.»

«Halaïmia a sorti deux grandes rencontres»

Concernant l’issue de la rencontre, Belmadi regrette d’avoir lâché les trois points, mais assure qu’il a relevé des satisfactions. «C’est un match de plus que nous avons joué dans des conditions continentales. Nous aurions aimé revenir avec la victoire, mais il faut se montrer positif. Ce n’est pas évident d’être performant alors que cela fait une année que l’on ne s’est pas vu. Cela a pesé sur certains joueurs, qui n’étaient pas au summum de leur niveau, à l’image de Benlamri, d’autres ont maqué à l’appel, à l’instar de Atal et Belaïli, qui restent tout de même très importants pour l’équipe. Ceci dit, j’ai envie de retenir la prestation de Halaïmia. Il a réalisé deux bons matches et ça c’est une satisfaction», a-t-il souligné.

«Nous devons progresser dans nos matches à l’extérieur»

Le fait de ne pas avoir enchaîné une quatrième victoire de suite dans ces éliminatoires a quelque peu déçu Belmadi. Mais il assure qu’il garde toujours cette idée de revenir avec les trois points. «J’aime gagner de manière générale. La qualification, je savais que nous allions l’avoir. J’aurais voulu continuer sur la lancée car la prochaine Coupe d’Afrique des nations va se jouer dans un environnement presque identique. Il faudrait être plus fort avant les éliminatoires de la Coupe du monde face au Niger, le Burkina Faso et Djibouti, sans oublier le match barrage qui sera face à une grosse cylindrée. Ce sont ces matches à l’extérieur qui seront difficiles, compliqués et qu’il faudrait bien négocier. C’est là que j’ai envie que l’on progresse», explique-t-il.

«Je vais miser sur ceux qui jouent le moins en sélection»

Le coach des Verts se projette déjà vers les deux prochains rendez-vous du mois de mars 2021, même si l’équipe est déjà qualifiée pour la CAN. «Avant les deux matches de ces éliminatoires de la CAN 2021, j’avais déjà en tête les plans A et B, en fonction des résultats. Je peux le dire maintenant, je vais miser sur les éléments qui jouent le moins en sélection pour notre dernier match à domicile des éliminatoires au mois de mars. Donner des matches complets à Benrahma, Ounas, Zerkane, Boulaya, Belkabla… D’ici là, j’espère le retour de Boudaoui, donner du temps de jeu à Atal et Belaïli pour les remettre dans le wagon. Il y a aussi d’autres jeunes joueurs, à l’image de Medioub, qui avait manqué ce regroupement à cause d’un mal au dos. D’autres joueurs seront suivis et que nous allons visionner aux Pays-Bas, au Portugal. Il ne faut pas oublier que Bensebaïni sera suspendu pour le match de la 5e journée, en raison d’un cumul de cartons. Nous devons trouver d’autres possibilités et donner du temps de jeu à d’autres éléments», a-t-il conclu.

Le but de Mahrez fait la Une des médias internationaux

Au-delà du fait que Riyad Mahrez ait réussi à inscrire son 18e but en sélection et rejoindre une autre star de la sélection algérienne, Rafik Saïfi, au classement des meilleurs buteurs des Verts, c’est la manière avec laquelle il a transformé l’action en but. Le capitaine des Verts, qui avait déjà marqué un splendide but à Alger face au même adversaire, a refait le coup à Harare… et de quelle manière. D’un geste exceptionnel à la réception d’une splendide verticale de Benrahma, Mahrez a effectué un contrôle extraordinaire pour s’emmener le ballon d’une aile de pigeon et prendre de vitesse Nakamba. Le capitaine des Verts s’est déjoué du défenseur zimbabwéen grâce à un double crochet, avant de fusiller le gardien des Warriors (38’). Ce but a été le sujet principal de plusieurs journaux internationaux. Le quotidien espagnol AS estime que «Mahrez donne au monde une leçon sur ce que les Africains peuvent faire et son but est peut-être le meilleur au monde cette saison». Le journal catalan El Mundo a indiqué que le but de Mahrez est candidat pour le prix Puskas, qui désigne le meilleur but du monde cette saison, alors que l’autre journal catalan Sport a assuré : «Si vous n’avez pas vu le but de Mahrez, nous ne savons pas ce que vous avez fait». Enfin, le journal britannique Daily Mail a qualifié le but de Mahrez de "fou".

W. D.