Buffles du Borgou - MCA, cet après-midi à 15h

Le Doyen dans la fournaise de Porto-Novo

Le MCA renoue avec la Ligue des champions africaine, près de trois années après sa dernière participation dans cette prestigieuse compétition continentale interclubs. Pour son entrée en scène dans cette épreuve, le Doyen devra passer par les tours préliminaires avec un premier match au Bénin face aux Buffles.

C’est un saut dans l’inconnu que s’apprêtent à faire les Algérois, en croisant le fer avec un adversaire dont on ne connaît rien de lui. C’est du moins ce qu’a reconnu l’entraîneur Nabil Neghiz, avant le départ de son équipe à Cotonou mercredi passé.

Voilà donc qui oblige les Vert et Rouge à faire preuve de prudence, notamment lors des premières minutes de la rencontre, comme l’a si bien souligné leur coach. «Vu que nous ne connaissons pas beaucoup de choses sur notre antagoniste, on devrait bien gérer le début de la rencontre, le temps de faire une lecture de leur style de jeu. Il est donc très important d’être prudent lors des premières minutes», a confié Neghiz. Outre ce paramètre, les Mouloudéens, qui ont fait l’objet de plusieurs «provocations» depuis leur arrivée au Bénin, devront faire face aussi à d’autres aléas, à l’image du mauvais état de la pelouse du stade de Porto-Novo qui a été retenu pour abriter le rendez-vous, ainsi que les conditions météorologiques régnant sur place et marquées par une chaleur suffocante et un taux d’humidité élevé. Malgré cela, tout le monde au Doyen est animé d’une grande détermination pour aller le plus loin possible dans cette compétition, surtout que l’édition actuelle coïncide avec le centenaire du vieux club de la capitale. «Les joueurs nourrissent de grosses ambitions pour réussir un parcours de premier ordre cette saison. Ils veulent gagner un ou deux titres à l’occasion du centenaire. Je suis persuadé que grâce à leur volonté, ils vont surmonter toutes les difficultés», promet encore Neghiz qui a préféré faire durer le suspense au sujet de son onze de départ, même si tout indique que la formation de Bab El Oued évoluera avec le onze suivant : Boutaga, Hachoud, Brahimi, Haddad, Rebaï, Isla, Belkhir, Addadi, Frioui, Djabou et Bensaha.

Guerre psychologique, mauvais accueil, bus en panne…

Les joueurs du MCA n’étaient pas au bout des surprises que leur ont réservées les Béninois après avoir trouvé toutes les peines du monde à quitter l’aéroport de Cotonou à leur arrivée dans ce pays, mercredi passé. En effet, pour leur première séance d’entraînement, en prévision de leur rencontre d’aujourd’hui face aux Buffles, les Vert et Rouge ont subi une guerre psychologique de la part des Béninois.

En effet, la bande à l’entraîneur Neghiz a été dans l’obligation de parcourir une longue distance pour effectuer son entraînement. Les responsables de Buffles ont choisi un stade situé aux frontières avec le Nigeria pour accueillir l’entraînement de la formation de Bab El Oued. Ce n’est pas tout, puisqu’en cours de route, le bus qui transportait les camarades de Hachoud ne pouvait pas poursuivre le trajet, à cause d’une panne. Evidemment, les Algérois ont dû attendre un bon moment avant que leur adversaire ne leur affecte un autre bus, et ce, après réclamation des dirigeants mouloudéens qui ont accompagné leur équipe. Ce n’est que vers 18h30 que la délégation mouloudéenne est arrivée sur les lieux de son entraînement, soit deux heures et demie après leur départ de l’hôtel Royal où elle est hébergée. Cela n’a pas pour autant perturbé la sérénité des joueurs du Mouloudia qui se sont entraînés dans une bonne ambiance sur la pelouse naturelle du stade en question. Pour regagner leur lieu de résidence, Neghiz et ses poulains ont fait pas moins de 50 minutes de route.

Aouf : «Les joueurs répondront aux provocations sur le terrain»

Le chef de la délégation du MCA au Bénin, Sid Ali Aouf, qui fait office aussi de chef de membre du conseil d’administration du Doyen, a déploré la manière avec laquelle son équipe a été accueillie à Cotonou. «Nous avons effectué le déplacement dans de très bonnes conditions, grâce à l’avion spécial que le club a affrété à l’équipe. Mais à notre arrivée à l’aéroport de Cotonou, nous avons éprouvé toutes les peines du monde pour rejoindre notre lieu de résidence. Et pour cause, les autorités sanitaires locales nous ont mis les bâtons dans les roues, en dépit du fait que nous étions en possession des résultats des tests de dépistage de la Covid-19, effectués la veille même de notre voyage. C’est ainsi qu’on a dû passer pas moins de deux heures d’attente à l’aéroport. Sans l’intervention du secrétaire général de la FAF, qui est vraiment à remercier, en appelant son homologue de la Fédération béninoise, les choses auraient été plus compliquées pour nous», a déclaré le dirigeant mouloudéen sur l’application officielle du club. Et d’ajouter : «Certes, les joueurs ont été très affectés par ce comportement, mais je rassure tout le monde que cela n’a fait que les motiver davantage pour revenir avec un très bon résultat. Ils sont tous décidés à rendre leur réponse à l’adversaire sur le terrain.»

Chaleur suffocante et forte humidité à Cotonou

Outre le mauvais état de la pelouse du stade de Porto-Novo, où les Mouloudéens donneront la réplique cet après-midi aux Buffles béninois, les protégés de l’entraîneur Neghiz auront à faire face à d’autres aléas, en particulier les conditions météorologiques très difficiles régnant sur place. En effet, le thermomètre affichera 33 degrés à l’heure du match, qui a été avancé à 15h, alors qu’il était initialement programmé à 17h, sans parler du taux d’humidité très élevé y régnant aussi. Deux aléas supplémentaires auxquels les coéquipiers de Djabou feront face avec beaucoup de courage et de volonté.

Modeste bilan des Buffles lors des matchs amicaux

Selon la presse béninoise, l’adversaire du MCA est parvenu à disputer pas moins de cinq matchs amicaux pour préparer la réception des Algérois cet après-midi dans le cadre du tour préliminaire aller de la Ligue des champions africaine. Les statistiques des Buffles au cours de ces matchs ne sont pas fameuses, puisqu’ils sont parvenus à inscrire 6 buts, soit une moyenne d’un peu plus d’un but par rencontre, alors que leur cage en a encaissé 3.

Aoudou rend visite aux Mouloudéens

L’ancien joueur de la JS  Saoura et du CR Belouizdad, l’international béninois, Mohamed Aoudou, a profité de la présence du MCA à Cotonou pour rendre visite à la délégation au niveau de l’hôtel Royal où les Algérois sont hébergés. Une visite de courtoisie qui a fait énormément plaisir aux Mouloudéens.

Les joueurs ont effectué de nouveaux tests Covid-19

Les membres de la délégation mouloudéenne, notamment les joueurs, ont effectué de nouveaux tests de dépistage de la Covid-19, jeudi matin, soit 48 heures après les tests effectués à Alger, avant leur départ vers Cotonou. Cette procédure obéit aux nouvelles instructions de la CAF et de la Fifa qui exige de passer lesdits tests 48 heures avant chaque rencontre officielle.

Chaâl à la rescousse de l’équipe réserve

Ménagé par l’entraîneur Neghiz, malgré le fait qu’il ait été testé négatif à la Covid-19, la veille du départ de ses camarades vers Cotonou, Chaâl devrait jouer aujourd’hui avec l’équipe de la réserve, appelée à disputer son premier match de son championnat sur le terrain de l’USMBA, à partir de 10h. Le fait que Chaâl soit resté à Alger a évité un très gros problème au staff technique de la réserve, après que ses deux gardiens disponibles aient été testés positifs à la Covid-19, alors que l’autre portier, à savoir Yacoubi, se trouve en stage avec la sélection algérienne. A noter qu’outre les deux portiers, le buteur Hossam Enech manquera lui aussi à l’appel, après avoir été testé à son tour positif.

A. B.