Bonne reprise des Verts, mais…

Mahrez, Feghouli, Bounedjah… pas facile de les remplacer

La sélection nationale s’est imposée (2-0) contre l’Ouganda, en ouverture du groupe F des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations CAN 2023. Les deux buts algériens ont été l’œuvre de Mandi, à la 28e minute, et un chef-d’œuvre de Belaïli, à la 80e minute. Entre-temps, Zeghba avait réussi l’exploit de sauver son équipe d’une égalisation à la 33e minute, en stoppant un penalty mal tiré par l’attaquant ougandais.

Ce qu’il y a lieu de retenir c’est principalement la victoire qui intervient après deux énormes crashs. Il faut dire que la piètre prestation de la CAN 2022 suivie d’une amère désillusion en Coupe du monde, Qatar 2022, ont été très mal digérées par les Algériens, à tous les niveaux. Donc, la sortie de samedi dernier au 5-Juillet était une curiosité. Il fallait voir la réaction d’une équipe meurtrie et comment elle allait faire pour se relever. Même si le visage du onze des Verts était quelque peu habituel, Djamel Belmadi a opéré quelques changements. Il y a eu le retour de Rachid Ghezzal, qui a pris la place de Mahrez, la titularisation d’Adam Zorgane pour le rôle de Feghouli, l’association d’Ahmed Touba avec Aïssa Mandi dans l’axe de la défense et la mise sur le banc de Raïs M’Bolhi auquel le coach a préféré Moustafa Zeghba. Belmadi s’est appuyé sur un système tactique en 3-4-3, mais les choses n’ont pas vraiment tourné à merveille. Les Verts avaient éprouvé du mal à desserrer l’étau ougandais. Il faut dire que les Algériens n’ont pas profité de leurs temps forts durant la rencontre, pêchant sur de nombreux ratages, notamment par Belaïli, Slimani, Ghezzal… entre autres. Il faut dire que l’équipe nationale se retrouve en phase de reconstruction et de ce fait, il est difficile de remplacer des cadres comme Mahrez, Feghouli, Guedioura, Bounedjah, Atal… entre autres. Néanmoins, on peut relever des satisfactions, à l’image du gardien de but, Moustafa Zeghba, qui a montré des qualités à même de prétendre à déloger M’Bolhi. La charnière centrale a été également l’une des satisfactions avec un Ahmed Touba complémentaire avec Aïssa Mandi. Dans l’entrejeu, Bennacer a été égal à lui-même, alors que Zerrouki a réalisé un match correct. En revanche, Adam Zorgane aura beaucoup de travail à effectuer pour espérer devenir un taulier des Verts. Il faut reconnaître que l’absence de Boudaoui a quelque peu chamboulé les plans du coach. En attaque, Slimani a fait son travail au moment où Belaïli fut l’homme du match. Belmadi peut également compter sur Adam Ounas et Amoura, auteurs d’une rentrée remarquable. Côté déception, on peut dire que Bensebaïni et Ghezzal pouvaient faire mieux.

Belmadi félicite ses joueurs

Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, n’a pas caché sa satisfaction après la réussite du premier match des éliminatoires de la CAN 2023. Le coach a tout de même reconnu la difficulté de la confrontation face à un adversaire qui a fermé le jeu. «La sélection ougandaise est à la fois solide défensivement et généreuse dans l'effort, ce qui la rend très difficile à manier. D'ailleurs, dans un passé pas si lointain, elle a difficilement perdu contre le Mali, ce qui prouve sa qualité. Malgré cela, nous avons réussi une bonne performance. Nos joueurs ont su faire le travail, en laissant peu de champ libre à l'adversaire. Nous avons attaqué sans avoir peur de se faire contrer, et Dieu merci, un résultat probant a été à la clé. Cependant, force est de reconnaître que nous avions aussi une revanche à prendre sur le sort, notamment par rapport à ce qui s'est passé au mois de mars dernier. Nous avions vraiment envie de bien faire, et cela a également pesé dans la balance.»

Slimani défend son capitaine

Islam Slimani, derrière l’action du premier but des Verts lorsqu’il avait repris le ballon de la tête avant de l’envoyer sur la transversale que Mandi a repris au fond des filets, a pris la défense de son capitaine, Mahrez, malgré l’absence de ce dernier. «Riyad Mahrez est un grand joueur, qui joue dans un grand club. Il faut le respecter. Il est blessé et n’a jamais laissé tomber l’équipe nationale. Il répond toujours présent quand il s’agit de défendre les couleurs du pays», a-t-il insisté à la fin de la rencontre. Slimani, qui n’avait pas marqué samedi, refuse de parler de son avenir, indiquant qu’il est concentré sur son travail en sélection algérienne. «Mon prochain objectif ? Le même que l’équipe nationale : se qualifier à la CAN 2023. La suite, on verra. Désormais, on va se concentrer sur le prochain match qui nous attend en Tanzanie. On va préparer cette rencontre avec sérieux pour ramener les trois points», a-t-il souligné, avant d’ajouter : «Les dix années que j'ai passées en équipe nationale n'ont pas été faciles. Grâce à un travail acharné et à ma confiance en moi, j'ai pu atteindre 10 ans avec les Verts, et pourquoi pas 15».

Départ aujourd’hui à Dar Es-Salaam

Pas de répit pour les Verts, lesquels au lendemain de leur victoire face à l’Ouganda, ont repris les entraînements hier après-midi au Centre technique national (CTN) de Sidi Moussa. L’équipe nationale se déplacera ce lundi 6 juin 2022 à destination de Dar Es-Salaam, dans la perspective de livrer son deuxième match face à la Tanzanie, prévu mercredi au National Stadium.

Belaïli ne veut pas s’arrêter là

L'attaquant des Verts, Youcef Belaïli, auteur d’un magnifique but face à l’Ouganda, a demandé au public algérien de soutenir la sélection nationale et le coach, Djamel Belmadi. «Je demande aux supporters de rester avec les joueurs et avec le sélectionneur, Djamel Belmadi, car franchement, il aime l'Algérie. J'ai fait mon devoir envers le public et envers mon pays, et j'espère confirmer lors des prochains matches. Nous avons une rencontre importante dans quatre jours et je peux vous assurer que nous irons en Tanzanie pour gagner. Nous allons tout faire pour maintenir notre position à la tête du groupe», a indiqué le joueur à la fin de la rencontre. A signaler que le numéro 10 des Verts a inscrit son 7e but en sélection. Il a marqué conte le Mali, le Sénégal, la Guinée, la Zambie, le Botswana et Djibouti, avant d’épingler l’Ouganda.

Damac SC fier de Zeghba

Les responsables du club saoudien, Damac SC, ont salué la prestation de leur gardien de but, Moustafa Zeghba, avec les Verts face à l'Ouganda lors des éliminatoires de CAN 2023. «Le gardien de but de Damac a brillé lors de sa première participation officielle avec la sélection de son pays», a publié le club sur Twitter. Le club saoudien a également joint à ce tweet une vidéo montrant les interventions de Zeghba, notamment dans l’action où il avait sauvé son équipe d’un but en détournant un penalty accordé par l'arbitre à l'équipe nationale ougandaise. En parallèle, la performance de Zeghba n’a pas échappé au sélectionneur national, Djamel Belmadi. «Zeghba a mérité sa titularisation. On voulait l'associer au jeu dans un niveau élevé et il s'est montré à la hauteur», a déclaré le coach à la fin de la rencontre.

W. D.