Cameroun - Algérie, vendredi à Japoma à 18h

Faites-nous rêver !

Demain sera le jour "J". Un jour que la sélection nationale et derrière elle plus de 40 millions de fans, attendent depuis pratiquement quatre ans. Les Verts sont plus que jamais concentrés pour arracher une qualification au Mondial, au Qatar. Les propos des joueurs et de l’entraîneur témoignent de la grande envie qui caractérise les camarades de Mahrez pour, d’abord, offrir une qualification, mais aussi prendre une revanche sur le sort après la piteuse sortie à la CAN 2021.

D’ailleurs, Belmadi avait indiqué que ses joueurs sont décidés à sortir le grand jeu. Il a révélé que la tâche lors des deux matches contre le Cameroun est compliquée, mais il affirme qu’il reste optimiste. «Malgré le changement du staff technique de l'équipe nationale du Cameroun, je ne m'attends pas à ce que l’équipe camerounaise change sa façon de jouer en quatre jours. Nous devons travailler pour écarter le danger de notre adversaire qui possède des joueurs redoutables. Nos joueurs doivent faire preuve de force et de cohésion au match aller, avant de revenir terminer la mission dans notre stade, devant nos supporters. Tous les joueurs sont conscients de ce qui les attend lors des deux prochains matches. Ils ont une grande envie d'atteindre la Coupe du monde», a-t-il fait savoir. Le fait de recevoir au match retour au stade Mustapha-Tchaker réjouit énormément le coach. Certes, il y a une énorme pression, mais en même temps, il y a une grande envie chez les joueurs. «Le défi est important pour tout le monde. Aller à la Coupe du monde sera l'aboutissement de trois années de travail. Nous allons tout donner pour offrir la joie au peuple. Je veux rendre les gens heureux à nouveau. C'est la promesse que je me suis faite. Ce que je compte offrir en cadeau au peuple algérien. Une qualification à la Coupe du monde va faire oublier aux supporters notre déroute en Coupe d'Afrique. Ce ne sera pas facile car l'équipe du Cameroun possède d’excellents joueurs. C’est une équipe forte et tout le monde la suit, mais nous serons prêts», a promis le premier responsable des Verts. A rappeler que les Verts sont à pied d’œuvre en Guinée équatoriale depuis lundi.

Les Verts face à leur bête noire

Jamais l’équipe nationale n’a affronté un adversaire aussi coriace et qui ne lui réussit pas du tout. Le Cameroun reste la véritable bête noire de l’Algérie, appelée à conjurer le sort. Certes, il n’y a pas eu trop de confrontations entre les deux ténors du football africain, mais les seules fois où les Verts et les Lions indomptables se sont croisés, ce sont ces derniers qui prenaient le dessus. Malgré cette statistique, les camarades de Mahrez ne veulent pas en faire un complexe. «Nous ne pensons pas au fait que nous n’avons pas gagné contre le Cameroun par le passé. Nous nous concentrons sur notre objectif, qui consiste à nous qualifier à la Coupe du monde», c’est le mot qui revient dans le camp des Verts. Pour la dernière étape avant le mondial du Qatar, l'EN devra s'imposer face à un adversaire qu'elle n'a battu qu'une fois en amical en 9 rencontres. Il y a eu 7 rencontres officielles, et c’est le Cameroun qui a pris le dessus avec 4 victoires contre aucune pour l’Algérie et 3 matches nuls. Les Lions indomptables ont inscrit 11 buts contre 6 pour les Verts. Les deux dernières oppositions entre les deux équipes remontent à l’année 2018, quelques mois avant l’arrivée de Belmadi. C’était pour le compte des éliminatoires de la Coupe du monde Russie-2018 où les Algériens avaient mal entamé leur aventure en se contentant d’un nul (1-1) à Mustapha-Tchaker avant de laisser des plumes à Yaoundé (0-2). A signaler que l’Algérie et le Cameroun ont disputé deux matches amicaux. Les Verts avaient gagné une fois et ont fait un nul.

Historique des confrontations :

Matches officiels

Cameroun 0 - 0 Algérie                   CAN 1984

Cameroun 3 - 2 Algérie                   CAN 1986

Cameroun 2 - 1 Algérie                   CAN 1998

Cameroun 2 - 1 Algérie                   CAN 2000

Algérie 1 - 1 Cameroun                   CAN 2004

Algérie 1 - 1 Cameroun                   Elim CDM 2018

Cameroun 2 – 0 Algérie                   Elim CDM 2018

Matches amicaux

Algérie 0 - 0 Cameroun

Cameroun 0 - 4 Algérie

Mandi - Benlamri, un axe en manque de compétition

Le sélectionneur national, Belmadi, veut s’assurer tous les atouts pour réussir la première sortie face au Cameroun. Néanmoins, il a quelques soucis à se faire, notamment concernant la défense centrale, sachant que les titulaires habituels, Benlamri et Mandi, manquent de compétition. Benlamri n’a plus pris part à un match depuis le 10 mars, face à Al-Khor. Il a subi un travail spécifique sousl’œil du préparateur physique, avant d'être rejoint par Benyettou, l’avant-centre d’Al-Wakra, qui a également achevé la saison le 14 mars, suite à l’élimination de son équipe en Coupe de l'émir du Qatar face à Al-Gharafa.

De gros espoirs reposent sur Slimani

L’équipe nationale s’apprête à disputer deux de ses plus importants matches de l’année 2022. Une double confrontation face au Cameroun que les Verts veulent réussir pour être présent au mois de novembre au Qatar. Les Verts, qui avaient un ratio offensif très important depuis leur sacre à la CAN 2019, ont vu leur rendement en attaque dégringoler. Ils n’ont jamais enchaîné deux matches de suite sans marquer le moindre but depuis octobre 2018 jusqu’à la CAN 2021, lorsque les attaquants sont restés muets face à la Guinée équatoriale et au Sierra Leone. Le seul but inscrit (face à la Côte d’Ivoire) était l’œuvre d’un milieu de terrain (Bendebka). Les deux avant-centres, Slimani et Bounedjah, ont fourni leurs piètres prestations depuis plusieurs années. Cependant, Slimani est revenu à son meilleur niveau depuis qu’il a retrouvé son ancienne équipe, lors du mercato hivernal. Son rendement, depuis quelque temps, rassure Belmadi, avant ces deux rencontres décisives. Revenu au Sporting Lisbonne lors de la dernière période de transfert hivernal, Slimani a fait le meilleur choix. Les spécialistes estiment que son retour en forme profitera à l'équipe nationale. Belmadi aura besoin de l'expérience de son attaquant, en quête d'une qualification pour la Coupe du monde, la cinquième dans l'histoire du football algérien. Il est le meilleur buteur algérien avec ses 40 réalisations et 21 passes décisives, en 84 rencontres sous le maillot des Verts. C’est la raison pour laquelle de gros espoirs reposent sur lui… surtout en l’absence de Bounedjah.

La séance matinale d’hier annulée

Les Verts n’ont pas effectué d’entraînement hier matin. Belmadi a dû apporter des modifications au programme, en raison de la température élevée enregistrée en Guinée équatoriale où le mercure affichait 33°C. Les camarades de Mahrez ne sont pas restés les bras croisés puisqu’ils se sont rabattus sur le travail tactique avec une séance vidéo avant de travailler sur le terrain à 18h.

Temps clément demain

Les prévisions météorologiques prévoient une température clémente demain à l’heure du match (18h). En effet, le thermomètre devrait afficher les 28 degrés et un taux d’humidité qui avoisinerait les 30%. Néanmoins, des orages sont prévus et le match pourrait se dérouler sous une pluie battante.

W. D.