Les Verts jouent leur survie face à la Côte d’Ivoire

Impossible n’est pas Algérien !

Tout le monde sait ce que doit faire la sélection nationale cet après-midi (17h) sur la piteuse pelouse du Japoma Stadium. Dos au mur, l’Algérie, au bord de l’élimination, va devoir affronter la Côte d’Ivoire avec un énorme objectif, celui d’éviter de rentrer immédiatement à la maison. Pour cela, il faudrait impérativement l’emporter.

Avec un seul point au compteur en deux matches, les Verts savent qu’ils n’auront plus droit à l’erreur. Les joueurs et leur entraîneur affichent une grande envie et ne veulent pas quitter la compétition dès le premier tour, surtout qu’ils sont les détenteurs du trophée. Gagner devient donc une obligation pour les Verts, à la recherche d’un rachat après la déception des deux premiers matches. Cette dernière rencontre face à la Côte d’Ivoire sera difficile et l’équipe algérienne ne s’est jamais retrouvée dans une aussi mauvaise posture. «Nous n’acceptons pas de quitter le tournoi sans faire notre possible pour essayer de nous racheter. Maintenant, il y a une qualification qu’il faudra aller chercher. Il ne faut jamais se vouer vaincu», tel est le sentiment des joueurs avant cette importante confrontation. Belmadi a énormément misé sur le mental pour préparer ses capés, atteints après leur sentiment d’échec à l’issue de la défaite surprise face à la Guinée équatoriale. Une défaite qui pourrait être salvatrice dans la mesure où les joueurs se seraient débarrassés d’un énorme poids, celui de rester invaincus et d’aller chercher le record de l’Italie. Le coach a multiplié les discours en direction de ses poulains afin de les sensibiliser et leur faire savoir qu’ils sont attendus par toute une nation. Il a aussi intensifié le travail sur le plan offensif, le talon d’Achille des Verts dans cette CAN où après 180 minutes, ils restent muets. Chose qui n’est pas arrivée depuis pratiquement la venue de Belmadi en 2018. La seule fois où l’équipe n’a pas marqué, c'était lors de la défaite face au Bénin, en octobre 2018. L’Algérie doit l’emporter sans se soucier de ce qui se passera dans l’autre match du groupe E, lorsque la Sierra-Leone et la Guinée équatoriale se croiseront au même horaire au stade de Limbe, dans un autre rendez-vous décisif pour la qualification. La Côte d’Ivoire occupe la tête du classement avec 4 points, devant la Guinée équatoriale (3 pts). La Sierra- Leone suit à la 3e place (2 pts), alors que l’Algérie ferme la marche avec un seul point. Il s’agit tout simplement de la finale du groupe E.

Belmadi : «Gagner pour prolonger notre séjour»

Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, ne se voile pas la face, la veille de la rencontre décisive face à la Côte d’Ivoire. L'énorme enjeu du match lui impose de parler de victoire et rien que de victoire. Le coach des Verts sait déjà où réside le problème. Avec zéro but en deux matches, il ne faut pas aller chercher la solution ailleurs. «Sur les deux premières rencontres, nous n’étions pas méconnaissables, mais force est de reconnaître que nous étions inefficaces. Nous avons manqué d’adresse et de justesse dans le dernier geste. Le comble dans l’histoire, c’est que nous avons pris un but, presque gag», affirme-t-il. L'entraîneur algérien a refusé de chercher des excuses pour justifier l'échec de son équipe. «Le problème réside dans un autre volet. Il s’agit d’un manque d'efficacité. Je ne veux pas chercher d’excuses. L'analyse de nos matches contre la Sierra Leone et la Guinée équatoriale permet de s'assurer que notre problème est technique. Si nous avions marqué toutes les occasions que nous avions eues lors des deux matches précédents, on ne posera pas ces questions maintenant», a-t-il expliqué. L'Algérie affronte la Côte d’Ivoire avec un seul objectif : gagner pour prolonger l’aventure camerounaise. Et pour cette rencontre, Belmadi est affirmatif. «Nous voulons, quand même, gagner pour rester dans le tournoi. C'est un grand défi, nous le savons bien et nous y sommes habitués. C’est une finale pour nous. Nous devons absolument gagner si nous voulons prolonger notre séjour au Cameroun. Demain (aujourd’hui, ndlr) ça ne sera pas facile, mais même dans nos matchs de préparation, j’ai toujours eu le sentiment que nous jouions nos vies», a-t-il fait savoir.

Mahrez : «Nous savons ce qui nous reste à faire»

«Nous devons prouver notre présence sur le terrain. Le match sera ouvert parce que chaque équipe voudra gagner. Je ne veux pas penser que nous allons perdre et rentrer à la maison. Je crois en la qualification pour le prochain tour. Je ne peux pas vous assurer que nous gagnerons, mais je vous garantis que nous nous battrons. Je suis optimiste et j'espère rester ici longtemps. La pression fait partie du football et nous la vivons au quotidien. Il est vrai que notre situation actuelle l'accentue, mais nous avons toujours prouvé notre capacité à jouer sous pression. Nous sommes prêts et motivés. Tout le peuple algérien nous soutient. Nous devons rester concentrés pour gagner pour notre pays, nos fans et nos familles. Le message est clair. Nous devons gagner, quand nous sommes dans de telles situations, nous n'avons pas besoin de trop parler, car chaque joueur sait ce qu'il doit faire», a indiqué le capitaine des Verts.

Amoura pourrait débuter

Côté effectif, le coach Belmadi va devoir recomposer son onze, qui n’a pas donné satisfaction durant les deux premiers matches. Ainsi, si en défense, il perd les services de Benlamri, souffrant de blessure musculaire, il pourra toutefois récupérer Abdelkader Bedrane, remis d’une légère blessure au genou, qui l’a privé du match face à la Guinée équatoriale. Il possède aussi la solution Tahrat. Sur les côtés, Bensebaïni et Atal seront reconduits, alors que Mandi tiendra sa place le plus normalement du monde. M’Bolhi veillera à ce que l’équipe ne concède pas de but. Au milieu de terrain, la bonne nouvelle réside dans le retour de Ramiz Zerrouki. Il sera associé de nouveau à Ismaël Bennacer, alors que Boulaya pourrait débuter à la place de Feghouli. Le trio offensif verra Mahrez et Belaïli occuper les flancs, alors qu’en pointe, il se pourrait que Belmadi fasse confiance à Mohamed El-Amine Amoura. Ce dernier, qui possède une bonne expérience des matches africains, pourrait saisir l’occasion de l’inefficacité de Bounedjah et Slimani pour raviver la force de frappe des Verts. Ce sera peut-être le match de Amoura.

Benlamri et Ounas out

Le défenseur central, Djamel Benlamri, victime d’une élongation musculaire, ainsi que le milieu offensif, Adam Ounas, en phase de reprise, sont forfaits. Le défenseur central, victime d’une blessure musculaire, risque de déclarer forfait pour la suite de la compétition. En revanche, Ounas pourrait retrouver le terrain si les Verts se qualifient au prochain tour.

Satisfaction après la désignation de Victor Gomes

La Confédération africaine de football a choisi l'arbitre sudafricain Victor Miguel de Freitas Gomes pour arbitrer le match Algérie - Côte d'Ivoire. La désignation de cet arbitre a laissé les supporters algériens satisfaits, en raison de sa réputation, de sa ténacité et de son intégrité. Victor Gomes avait auparavant dirigé trois confrontations pour l'équipe algérienne. La première c’était contre le Malawi, en 2011, que l'Algérie avait remporté 2 à 0. La deuxième, c’était en 2017, contre l'Ethiopie, terrassée par les Verts (7-1), alors que la troisième, c'était il y a deux mois, contre le Burkina Faso, lors des éliminatoires de la Coupe du monde au Qatar 2022, un match qui s'était soldé par un nul (2-2).

W. D.