CAN  2021 - Algérie - Guinée équatoriale, ce soir à 20h

Les Verts appelés à se révolter

L'équipe nationale algérienne s'apprête à affronter son homologue de la Guinée équatoriale, ce dimanche à 20h, pour le compte de la deuxième journée du premier tour de la Coupe d'Afrique des nations 2021. Un match très important pour les hommes de Belmadi, surtout après le décevant match nul concédé face à la Sierra Leone.

Les camarades du capitaine Mahrez sont décidés à signer leur première victoire et reprendre la confiance du tenant du titre. Il faut dire que le calme est revenu à l'entraînement des Verts après une journée de déception au lendemain du premier match. L'entraîneur Djamel Belmadi a énormément discuté avec ses joueurs pour cerner les raisons du semi-échec contre la Sierra Leone. L'équipe a également récupéré ses joueurs blessés et malades, même s’il reste encore quelques éléments qui n’ont pas totalement récupéré de leur maladie (grippe). Pour la rencontre de ce soir, Belmadi devrait apporter quelques modifications à la composition de départ, notamment avec le retour du poumon de l’équipe, Ismaël Bennacer, qui a purgé sa suspension lors de la rencontre avec la Sierra Leone. Le milieu de terrain du Milan AC devrait être associé à Sofiane Bendebka, qui a effectué une excellente entrée lors du précédent match. L’ancien joueur du MC Alger devrait prendre la place de Harris Belkebla et surtout profiter de l’absence de Ramiz Zerrouki. En défense, Belmadi va aligner les mêmes joueurs de la deuxième mi-temps face aux Sierra-Léonais. Ainsi, M’Bolhi sera dans les buts, Attal, Bensebaïni sur les côtés, alors que la charnière centrale sera composée de Mandi et Benlamri. Sofiane Feghouli devrait être reconduit après avoir retrouvé la plénitude de ses moyens physiques. Pour ce qui est de la ligne offensive, le coach devrait miser sur ses cadors. Ainsi, Riyad Mahrez sera à droite, Youcef Belaïli à gauche, alors que Baghdad Bounedjah débutera la rencontre en pointe, à la place de Slimani. Bounedjah aura, ainsi, une nouvelle chance de prouver sa présence.

Ounas et Zerrouki malades

Après avoir raté le premier match, les deux joueurs de la sélection nationale, Adam Ounas et Ramiz Zerrouki, ne vont pas jouer ce soir face à la Guinée équatoriale. Selon le coach Belmadi, «Ounas et Zerrouki sont malades, il y a de fortes chances qu’ils ne puissent pas participer à la deuxième rencontre», a-t-il indiqué en conférence de presse.

Les Verts testés négatifs

Les joueurs de l’équipe nationale, qui ont effectué les tests PCR obligatoires, 48 heures avant la rencontre face à la Guinée équatoriale, ont reçu de bonnes nouvelles, puisque les résultats de ces tests ont été tous négatifs. Contrairement à beaucoup d’autres formations, notamment le Sénégal, la Tunisie et le Gabon… entre autres, les Verts sont épargnés par le virus, au grand bonheur du coach et des supporters.

Atal : «Ce sera le match des joueurs»

Le latéral droit des Verts, Youcef Atal, qui avait réalisé une excellente prestation face à la Sierra Leone, assure que ses camarades et lui vont tout donner pour gagner ce soir. «Tous les matches sont pour les joueurs. Le coach nous donne des infos, mais il ne peut pas jouer à notre place. Les équipes se donnent encore plus à fond contre nous maintenant et cela on le sait. C’est à nous de gagner, de donner plus, de faire plus d’efforts et d'essayer de garder notre titre. On va tout donner pour le faire», a-t-il affirmé. Evoquant le match face à la Sierra Leone, Atal a indiqué que ses camarades et lui ont tout essayé, malheureusement, l’efficacité leur a fait défaut. «Lors du prochain match, il faudrait être plus efficace devant les buts. Gagner sera notre objectif. Contre la Sierra Leone, avec un peu plus de chance, on aurait marqué 8 à 10 fois», a-t-il poursuivi. Le latéral droit des Verts a affirmé que l’état d’esprit de l’équipe est bon. «On continue de bosser tous ensemble et on sait ce qu’on doit faire. Ce sont des paramètres importants en Coupe d’Afrique. Avec ça, je ne vois pas pourquoi ça n’irait pas pour nous», et d’ajouter : «Tous nos adversaires affichent plus de volonté pour nous battre. C’est à nous de travailler plus, essayer de préserver notre série d’invincibilité et notre titre, et on va y arriver incha Allah. La série d’invincibilité ne nous donne pas plus de pression. Au contraire, c’est une source de motivation supplémentaire pour se surpasser à chaque match», a-t-il assuré. A propos de la pelouse, Atal a affirmé qu’il la trouvait un peu sèche. «On peut mieux jouer sur une meilleure pelouse. Cela nous permet d’être plus fluides et d’aller plus vite vers l’avant», a-t-il souligné.

Micha : «Notre objectif, les trois points»

Le sélectionneur de la Guinée équatoriale, Juan Micha Obiang Bicogo, a indiqué que son équipe va jouer sans complexe face aux champions d’Afrique. Il reconnaît, toutefois, que la mission ne sera pas aisée. «L'Algérie possède l’une des meilleures équipes du continent. Cependant, nous allons essayer de jouer notre meilleur football pour remporter ce match. Nous avons perdu la première rencontre face à la Côte d'Ivoire, mais nous avons réalisé une très bonne prestation. Nous allons nous battre pour empocher les trois points. Nous ne sommes pas venus ici pour des vacances, mais pour gagner des matchs», a-t-il souligné. Micha regrette les occasions ratées face à la Côte d’Ivoire, chose qu’il ne souhaite pas voir se reproduire face à l’Algérie. «Nous n'avons pas concrétisé nos occasions face à la Côte d'Ivoire, surtout en deuxième mi-temps. Il faudrait faire mieux demain (Ndlr : ce soir)», a-t-il dit. Concernant le jour de repos de plus dont l'Algérie a bénéficié, Micha a indiqué que cela «n'est pas une excuse. Le match sera difficile. L'Algérie est une équipe très forte mais on le jouera pour le gagner», a-t-il souligné entre autres.

Arsenal veut Bennacer cet hiver

L’international algérien, Ismaël Bennacer, va quitter le Milan AC cet hiver. Il faut dire qu’à peine le mercato ouvert que son nom est déjà cité dans la rubrique transfert. Le joueur algérien est convoité par un grand club anglais. Il s’agit, en effet, d’Arsenal, par le biais de son entraîneur, Mikel Arteta, qui voudrait avoir l’Algérien dans son effectif. L’Espagnol espère le convaincre de rejoindre les Gunners à Londres. Il faut savoir que la direction du Milan négocie avec Bennacer une prolongation de contrat avec un nouveau bail jusqu’à 2026, en plus d’une revalorisation de salaire allant jusqu’au double. Les Milanais lui ont proposé trois millions d’euros, mais les négociations ont été reportées en raison de la CAN.

W. D.