En quête d’un autre exploit

Les Verts en deux groupes à Lusaka

La sélection algérienne se trouve, depuis hier, à Lusaka (Zambie), en prévision de la rencontre comptant pour la 5e journée des éliminatoires de la CAN 2022.Le sélectionneur national Djamel Belmadi a pris avec lui un groupe restreint de 17 joueurs.

Il s’agit du gardien de but Oukidja, des défenseurs Benayada, Zeffane, Khacef, Abdellaoui, Touba, Benlamri et Bedrane, des milieux de terrain Belkebla, Guedioura, Zerrouki et Zorgane, ainsi que les attaquants Boualaya, Bounedjah, Belaïli, Ghezzal, Darfalou et Slimani. Pour le reste du groupe, il devrait rejoindre l’équipe directement à Lusaka à partir d’Arabie saoudite. Il s’agit des deux gardiens de but, M’Bolhi et Doukha, le défenseur Tahrat ainsi que l’attaquant Soudani, alors qu’Abeïd viendra directement de Dubaï. En revanche, Mahrez, Benrahma, Mandi, Bennacer et Feghouli sont dispensés du déplacement en Zambie, mais seront à Alger ce vendredi pour le deuxième match face au Botswana. Cette situation a quelque peu agacé le coach national, qui a indiqué qu’effectuer un stage pour le match face à la Zambie sans beaucoup de joueurs est quelque chose de nouveau auquel il n'est pas habitué. «On ne peut pas dire que cette chose nous affecte, mais nous ne sommes pas habitués à travailler comme ça. J'ai dit précédemment que c'était une occasion importante de voir d'autres éléments, en particulier les nouveaux», a-t-il fait savoir. Le groupe de 17 joueurs avait entamé le travail lundi en début de soirée au Centre technique national (CTN) de Sidi Moussa. Ce stage de préparation, en prévision des deux rencontres du groupe H des éliminatoires de la CAN Cameroun 2021 face respectivement à la Zambie (25/03 à Lusaka) et le Botswana (29/03 à Blida), sera poursuivi dès aujourd’hui par des séances au programme du staff technique. Lors de la séance d’entraînement effectuée au CNT Sidi Moussa, le coach national a entamé son travail, comme à son habitude, par une causerie à l’encontre des joueurs, avant que ces derniers n’abordent les exercices d’échauffement et n’enchaînent avec des ateliers spécifiques et des jeux de ballon. Il faut dire que même si le groupe est amoindri, une ambiance bon enfant règne parmi les joueurs. Les nouveaux, notamment Ramiz Zerrouki et Ahmed Touba, qui découvrent la sélection, se sont mis vite dans le bain. Leur intégration s’est faite très rapidement, facilitée par l’état d’esprit des anciens, à l’image de Guedioura, Bounedjah et Belaïli… entre autres, qui ne lésinent pas sur leur esprit de contact pour mettre tout le monde à l’aise. Une nouvelle aventure se présente donc aux nouveaux joueurs qui sont décidés à se surpasser pour rester le plus longtemps possible dans cette équipe nationale où les places sont très chères.

Belmadi : «Ce sont des matches très importants»

Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, s’est exprimé avant le départ de l’équipe en Zambie. «Notre philosophie ne va pas changer. C’est toujours gagner tous les matches et nous devons poursuivre notre série de résultats positifs. Les matches, celui en Zambie et celui à Blida face au Botswana, seront l'occasion pour les joueurs de prouver leurs capacités et j'essaierai d'inclure le plus de joueurs possible», a-t-il fait savoir. Belmadi n’a pas caché son étonnement face à ceux qui pensent que les deux prochains matches constituent une simple formalité. «Ce n’est pas raisonnable de penser ainsi. Je ne sais pas comment ces gens-là ne comprennent pas que toutes nos confrontations sont importantes pour nous. Il est vrai que nous sommes qualifiés pour la CAN, mais cela ne veut nullement dire que nous allons relâcher. La rareté des dates Fifa fait de chaque match une opportunité qui doit être bien utilisée. Les éliminatoires de la Coupe du monde se profilent à l’horizon et jouer contre des adversaires de bonne qualité et à l'extérieur constitue une belle occasion pour évaluer notre potentiel», a-t-il indiqué. Le coach des Verts n’a pas raté l’occasion pour envoyer un message à ses joueurs et les pousser à hisser leur niveau de jeu. «Chaque joueur doit prouver ses capacités. Je veux avoir un grand nombre d'options», a-t-il indiqué, avant d’ajouter : «Cette rencontre est importante, car l'adversaire se présentera avec son meilleur niveau puisqu’il vise la qualification à la CAN. Ce genre de matches est très bénéfique pour nous, d'autant plus que nous devons penser à notre prochain déplacement au Burkina Faso pour le compte des éliminatoires de la Coupe du monde. De grands défis nous attendent dans les mois à venir, alors il faudrait être prêts», a-t-il conclu avant le déplacement des Verts à Lusaka.

Zorgane remplace Bennacer

Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, a dû se résigner à convoquer le milieu de terrain du Milan AC, Ismaël Bennacer, pour le voyage en Zambie. Le joueur venait à peine de reprendre la compétition avec son équipe et il avait joué un match la veille du regroupement. Pour cela, Belmadi a fait appel à Adam Zorgane, sociétaire du Paradou AC, qui sera le 29e joueur de la liste qu’il a retenue pour ce stage et les deux confrontations face à la Zambie et au Botswana.

Mulenga : «On peut battre l’Algérie»

L'attaquant de la sélection nationale zambienne, Augustine 'Diego' Mulenga, a indiqué qu'il attend avec impatience un grand match contre l'Algérie jeudi soir. «Nous avons perdu le match aller (5-0) et je suis sûr que cette fois, à la maison, les joueurs auront hâte de prendre une revanche, parce que c'est un match à gagner», a-t-il déclaré à la presse zambienne. Mulenga est convaincu que sa forme actuelle constituera une valeur ajoutée pour son équipe. «J'ai travaillé si dur que le travail a fini par payer. Je passe un bon moment et je suis sûr que j'aurai le même esprit afin de livrer un excellent match jeudi. Nous attendons avec impatience cette confrontation face aux champions d’Afrique», a-t-il déclaré. Le meilleur footballeur de l'année de la Super League zambienne 2017 a encouragé les jeunes joueurs de l'équipe à continuer à travailler pour être au niveau. Les Chipolopolo accueilleront les Verts jeudi au National Heroes Stadium de Lusaka, à 21h, dans un match capital.

Zambie

29 joueurs convoqués, dont 25 évoluent en Afrique

Le sélectionneur de la Zambie, Milutin 'Micho' Sredojevic, a convoqué 29 joueurs en prévision des deux dernières rencontres des éliminatoires de la CAN 2022. 15 joueurs, soit plus de la moitié, évoluent dans le championnat local et ont participé au dernier CHAN où la Zambie s’était inclinée en 1/4 finale face au Maroc (1-3). En plus des 15 joueurs locaux, 10 autres évoluent dans le continent avec des clubs d’Afrique du Sud, de Tanzanie et de RD Congo. 4 éléments seulement évoluent en Europe (Autriche, Pologne et Russie). Micho devrait se passer des services de trois joueurs pour blessure. Il s’agit de Fashion Sakala (Ostende-Belgique), Justin Shonga (Cape Town City-RSA) et Brian Mwila (Buildcon).

W. D.