Importante victoire devant le Zimbabwe

Les champions d’Afrique, un pied au Cameroun

L’Algérie n’a pas raté la réception du Zimbabwe pour enchaîner sa 21e rencontre sans la moindre défaite. Une victoire (3-1) qui permet aux champions d’Afrique de faire le plein dan ces éliminatoires à la CAN 2021, décalée à 2022, avec 9 points sur 9 mis en jeu.

Pour cette première sortie officielle de l’année 2020, Djamel Belmadi n’a pas vraiment chamboulé son onze. M’Bolhi reste indéboulonnable dans les buts et c’est la défense qui a connu des changements. Halaïmia à droite, Bensebaïni à gauche, alors que la charnière centrale était composée de Mandi et Tahrat, qui prend la place de Benlamri. Au milieu de terrain, Guedioura a cédé sa place à Abeïd, aligné avec Bennacer pour une tâche plus défensive, au moment où le rôle offensif dans l’entrejeu revient au duo Feghouli - Brahimi. En attaque, on retrouve le duo Mahrez - Bounedjah. Ces deux joueurs peinent à retrouver leur meilleur niveau cette saison. Les Verts ont eu du mal à débuter la rencontre. Ils semblaient rechercher leurs repères. D’ailleurs, la première véritable opportunité était en faveur des Warriors par l’intermédiaire de Billiat, heureusement que M’Bolhi était bien vigilant. Petit à petit, les Algériens ont commencé à se rapprocher de la zone adverse, mais surtout de priver les Zimbabwéens du ballon. Ces derniers se montrent très dangereux sur les balles arrêtées. D’ailleurs, Kadewere était tout proche de l’ouverture du score. Heureusement pour M’Bolhi, dont la sortie était très mal calculée, l’attaquant a complètement raté le cadre. Après une demi-heure de jeu, on peut dire que les champions d’Afrique étaient bien en dessous de leur véritable niveau. Bounedjah a multiplié les ratés, alors qu’il avait deux belles opportunités d’ouvrir le score, mais il était présent pour récupérer le deuxième ballon, suite à un tir de Feghouli, mal dégagé par le portier des Warriors. Après ce premier but, les choses ont complètement changé et les Algériens se sont libérés. La différence de niveau était apparente et les Zimbabwéens n’ont résisté qu’une demi-heure. Après un énorme pressing, Mahrez offre un caviar à Feghouli, bien embusqué au point de penalty qui, d’une tête plongeante, place le ballon hors de portée du gardien de but Chipezeze. Ils auraient même pu ajouter un troisième but, mais Bounedjah et Brahimi ont mal exploité une belle opportunité devant les buts. En deuxième mi-temps, les Zimbabwéens n’avaient rien à perdre et ils se sont mis à attaquer, mais c’est Mahrez, sur un exploit individuel, qui a ajouté le troisième but. Après, le coach a effectué plusieurs changements, ce qui a quelque peu désarçonné le groupe. Kadewere a profité pour réduire la marque et sauver l’honneur. Avec 9 points, l’Algérie a mis un pied au Cameroun. Reste à confirmer lors de la deuxième manche dans quatre jours, à Harare.

17e but de Bounedjah

Après deux ratages lors de la première demi-heure de jeu, l’attaquant des Verts, Baghdad Bounedjah, a débloqué la situation en inscrivant le premier but de la sélection. Il s’agit de son 17e but avec les Verts en 35 sélections. Avec cette réalisation, Bounedjah reste avec le même nombre de buts que Riyad Mahrez, et se trouvent assez loin du podium, puisque le 3e meilleur buteur des Verts, Madjer, comptabilise 28 réalisations.

Man City félicite Mahrez

Manchester City n’a pas hésité à féliciter son joueur, Riyad Mahrez, après la victoire face au Zimbabwe. Le club a fait l'éloge de la star algérienne après avoir mené les Verts à la victoire en inscrivant un joli but. Manchester City a publié sur Twitter : «Riyad Mahrez mène l'Algérie à une victoire 3-1 sur le Zimbabwe lors des éliminatoires de la CAN. La star de Manchester City a marqué le troisième but». Pour sa part, le capitaine des Verts, Riyad Mahrez, a commenté la victoire sur son compte officiel : «9 points pour 9... Mais surtout, 1 2 3 viva l’Algérie».

Benlamri : «Il n’y a plus de sélection faible en Afrique»

«Le match était difficile face à une équipe qui a bien quadrillé le terrain. Depuis notre consécration africaine en 2019, toutes les équipes cherchent à nous battre. Il n’y a plus de sélection faible en Afrique. C’est une victoire importante qui nous rapproche davantage de la qualification. Dans un registre personnel, je souffrais d’une légère blessure à la cheville. Je remercie le staff médical qui m’a aidé à me remettre. Je vais poursuivre les soins pour être à 100% de mes moyens.»

Kadewere : «Grosse équipe d’Algérie»

«Nous avons affronté une grosse équipe algérienne, ils sont champions d’Afrique. Je pense que nous avons réalisé un bon match, malgré la défaite. Maintenant, nous devons réagir dès le prochain match chez nous, et essayer d’aller décrocher cette deuxième place qualificative. Nos chances sont intactes, on fera tout pour y parvenir.»

Belmadi : «La culture de la victoire demande de l’entretien»

Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, était, certes, satisfait de la victoire de son équipe face au Zimbabwe, mais n’a pas caché sa déception, notamment concernant la gestion de la deuxième partie de la 2e période du match. «Nous avons joué un match très difficile face à un adversaire qui n’a pas été facile à manier. Vous savez, notre sélection cherche toujours la victoire et assurer le plus vite possible la qualification. En première période, l’équipe du Zimbabwe a évolué en bloc et c’est difficile de trouver des solutions devant une défense regroupée. Il fallait attaquer et surtout se préparer à contrer de dangereuses contre-attaques. Nous avons tout de même réussi à terminer la première manche avec une avance de 2 buts», a-t-il souligné. Cependant, en 2e mi-temps, les Verts ont quelque peu baissé pavillon, surtout après le troisième but signé Mahrez. «Après le 3e but, je reconnais un point noir dans notre rendement. Nous n’avons pas su ressortir les ballons. Nous aurions dû tuer le match et marquer d’autres buts. Nous aurions aimé réaliser une performance plus accomplie», a-t-il indiqué. «L’équipe du Zimbabwe reste tout de même respectable. Ce n’est pas facile. Elle possède de bons joueurs, à l’image de Kadewere, l’auteur du but, et d’autres qui évoluent en Afrique du Sud. Maintenant, le résultat est là, mais la 2e mi-temps aurait été meilleure», a-t-il fait savoir.

«Pour Aribi et Zerkane, on doit être patients»

«Nous avons bien accueilli Benlamri et l’idée était de lui donner un peu de temps de jeu. Il était blessé et n’a joué qu’une mi-temps avec Lyon. Nous sommes contents de son retour et possible qu’il soit d’entrée lors du deuxième match. Concernant Aribi et Zerkane, nous devons être patients avec eux. N’oubliez pas que l’équipe possède des champions d’Afrique, qui ne veulent pas lâcher leur place. Avoir plus de joueurs sera le mieux. Nous allons essayer de réussir la qualification rapidement, comme ça, nous allons donner la possibilité au maximum de joueurs de jouer avec moins de pression et relâchés», a indiqué Belmadi. «Nous allons toujours chercher la victoire. Ce ne sera pas facile, car nous connaissons les voyages en Afrique. Ce sont des déplacements compliqués, mais nous devons nous y adapter. C’est notre continent et nous savons comment cela va être», a-t-il assuré.

«Nos supporters nous ont manqué»

«C’est très particulier de jouer sans public. Cela aurait été un match différent. Nous avons eu une pensée à nos supporters. Nous ne voulons pas les décevoir. Nous devons continuer à progresser. La culture de la victoire demande de l’entretien», a conclu le coach des Verts.

W. D.